66读书

第165章 吝啬（第1页）

1、汉世老人：被黄金囚禁的人

洛阳城西有位老人，姓李，名字早已无人记得，街坊都叫他“李老窖”——取的是“地窖藏金”之意。他确实富有，城外有田三百亩，城内有铺面十余间，可你每日见他，总是一身补丁摞补丁的粗布衣，脚上草鞋磨得快透了底。

天不亮他就起身，揣个冷馍出门，巡田、查账、收租，像个陀螺转个不停。夜深了才拖着影子回家，灶是冷的，就着井水啃完剩下的半块馍。他唯一的乐趣，是睡前打开地窖，就着油灯微光，数那些堆积如山的铜钱和金锭。手指触过冰凉的金属，他会露出一天中唯一的笑容，但很快又收敛——笑也是耗力气的。

老人无子无女，早年有过妻室，难产去了，孩子也没保住。从那以后，他像是把自己活成了一座孤岛，财富是围岛的深渊，隔开了所有人。

这年春荒，城北涌来不少流民。有个瘦骨嶙峋的汉子抱着婴孩，敲响了李家斑驳的木门。老人从门缝里看见，眉头拧成了疙瘩。

“老爷，行行好，孩子两天没米汤喝了……”汉子的声音哑得像破风箱。

老人嘴唇动了动，最终摆摆手：“没有没有，我自己还吃不饱呢。”

可那婴孩的哭声细若游丝，却像根针，刺进了他耳朵里。他在院子里转了三圈，终于一跺脚，转身进屋。

他进了那间从不让人进的内室，打开地窖的盖板。油灯照亮下面黄澄澄的铜钱串。他蹲在窖口，伸出手，取了一串——整整一百文。握在手里，沉甸甸的。

走了两步，他停下。太多了，他想。解开绳子，取下十文，把剩下的九十文轻轻放回原处。拿着这十文钱往外走，穿过堂屋时，脚步越来越慢。

五文应该够了，他对自己说。一个馍才两文，剩下三文还能买捆柴。于是又从掌心拿走五文，小心地揣进怀里。

走到院门口，手搭在门闩上，他又犹豫了。那孩子哭声是弱，但大人呢？大人有力气，总能找到活路……最终，他摊开手掌，里面只剩下五文钱。

闭上眼，深吸一口气，拉开门。他把钱塞进汉子手里，动作快得像怕被烫着：“拿去吧，莫要声张。”

汉子愣住了，看着掌心那五枚磨损严重的铜钱，还没道谢，老人又急急叮嘱：“这可是我倾家荡产帮你了！千万别告诉别人，不然都来找我，我可活不成了！”

门“砰”地关上。老人背靠着门板，心跳如鼓，仿佛刚经历一场大战。他摸摸怀里那五文钱，还在，稍稍安心，却又觉得脸上发烫——不知是羞是愧。

那夜他失眠了。地窖里的金银第一次没能带来安宁。他眼前总晃着那婴孩的小脸，和汉子茫然的眼神。后来他听说，那汉子用三文钱买了点麸糠，熬成糊喂孩子，剩下两文买了张破席，裹着孩子在城隍庙门口过夜。孩子没熬过春寒。

老人知道后，三天没出门。第四天清晨，他破天荒买了两个肉包子，走到城隍庙，放在那个空了的角落。没人看见，他对着那片空地站了很久。

这件事像块小石子投入深潭，涟漪很快散去。老人又回到了从前的节奏：天不亮起身，夜深归家，数他的金银。只是偶尔，他会对着空荡荡的院子发呆。有次中秋，邻居家传来团圆的笑语，他忽然想起，自己已经二十年没吃过月饼了——不是买不起，是舍不得。

舍不得。这三个字成了他的囚笼。

那年冬天特别冷。老人感染风寒，起初还硬撑着巡田，后来倒在雪地里，被佃农抬回家。高烧三日，身边只有一个老仆——是他远房侄儿派来照看的，工钱是侄儿付的。

弥留之际，老人睁开浑浊的眼睛，看着空荡的屋梁。他忽然抓住老仆的手，嘴唇颤动：“地窖……地窖里……”